La légalisation du cannabis n’a pas augmenté les accidents de la route chez les jeunes : étude

TORONTO — Avant la légalisation du cannabis, certains qui s’opposaient au concept suggéraient qu’il pourrait conduire à plus de conduite avec facultés affaiblies, en particulier chez les jeunes – une inquiétude injustifiée, selon une nouvelle étude qui a révélé que la légalisation n’a pas été associée à changements dans les accidents de la route au Canada.

L’étude, dirigée par le professeur Russ Callaghan de l’Université de la Colombie-Britannique, a examiné les blessures de la route chez les jeunes avant et après la légalisation en 2018, et n’a trouvé aucun bond significatif.

Les chercheurs se sont concentrés sur l’Alberta et l’Ontario, qui sont les deux seules provinces à saisir toutes les données sur les visites aux services d’urgence. Les jeunes ont été définis comme étant les 14 à 17 ans en Alberta et les 16 à 18 ans en Ontario.

“La mise en œuvre de la légalisation du cannabis a soulevé une préoccupation commune selon laquelle une telle législation pourrait augmenter les dommages liés à la circulation, en particulier chez les jeunes”, a déclaré Callaghan dans un communiqué de presse. “Nos résultats, cependant, ne montrent aucune preuve que la légalisation a été associée à des changements significatifs dans les présentations des accidents de la route aux services d’urgence.”

L’étude, publiée en novembre dans la revue Drug and Alcohol Dependence, indique qu’à la suite de la légalisation du cannabis, il y a eu une diminution de 0,66 des visites hebdomadaires moyennes chez les jeunes conducteurs de l’Alberta au service d’urgence. En Ontario, il y a eu une augmentation de la moyenne hebdomadaire de jeunes conducteurs se présentant à l’urgence, mais cette augmentation n’a été que de 0,09 visite.

Au total, les chercheurs ont examiné des années de données pour compiler les chiffres, d’avril 2015 à décembre 2019.

Callaghan a déclaré qu’il était légèrement surpris par les résultats.

“J’ai prédit que la légalisation augmenterait la consommation de cannabis et la conduite avec facultés affaiblies par le cannabis dans la population, et que ce schéma entraînerait une augmentation des présentations d’accidents de la route aux services d’urgence”, a-t-il déclaré.

« Il est possible que nos résultats soient dus aux effets dissuasifs d’une législation fédérale plus stricte, telle que le projet de loi C-46, qui entrera en vigueur peu de temps après la légalisation du cannabis. Ces nouvelles lois sur la sécurité routière imposaient des sanctions plus sévères pour la conduite avec facultés affaiblies due au cannabis, à l’alcool et à la consommation combinée de cannabis et d’alcool.

Une partie du projet a été financée par une subvention catalyseur des Instituts de recherche en santé du Canada, axée sur la recherche sur le cannabis.

Il y avait une augmentation légèrement plus élevée des accidents de la route lorsqu’il s’agissait de considérer tous les conducteurs plutôt que simplement les jeunes conducteurs : en Alberta, la moyenne hebdomadaire des visites a augmenté de 9,17 après la légalisation, tandis qu’en Ontario, il y avait une augmentation moyenne hebdomadaire de 28,93 visites. Il y avait plus de 52 000 et plus de 186 000 conducteurs qui ont subi un accident de la route au cours de cette période en Alberta et en Ontario respectivement.